Terug naar school met BlindShell: Interview met de "hoofdmeester" Jan Šimík

Beste BlindShell vrienden,

Misschien heb je onze serie van september al gezien op social media, waar het hele BlindShell team in schoolkinderen en kleuters veranderde. Als je sommige foto's hebt gemist, maak je dan geen zorgen, ze zijn de moeite waard om te bekijken.

Maar BlindShell Academy is meer dan alleen leuke retro kiekjes. Deze maand hebben we iets speciaals voor je voorbereid: een interview met onze CEO, Jan Šimík. We spraken met hem over zijn schooltijd, over hoe onze "klas" bij BlindShell er vandaag de dag uitziet en ook over de grootste beproevingen die het bedrijf heeft doorstaan.

Wat voor student was jij? Veroorzaakte je problemen, maakte je mensen aan het lachen of zat je op de eerste rij om alleen maar tienen te verzamelen?

Al het bovenstaande. Ik was over het algemeen een goede leerling, vooral geïnteresseerd in wiskunde, geschiedenis en lichamelijke opvoeding. Ik zag mezelf zeker als een van de clowns van de klas, waardoor ik soms in de problemen kwam met leraren. Maar meestal haalde ik tienen en zat ik vaak op de eerste rij. Op de middelbare school genoot ik echter veel van de een-na-laatste rij, we waren een sterke groep van vier. Ik ben trouwens nog steeds bevriend met Tomáš van de laatste rij.

In onze Facebook- en Instagramposts laten we collega's zien als klasgenoten van BlindShell Academy. Hoe zou je onze klas omschrijven?

Het is een fantastische klas en als ik mezelf de "klassenleraar" zou moeten noemen, had ik geen betere kunnen kiezen. Het zit vol met interessante en sterke individuen die samen een uitstekend team vormen. Ze vullen elkaar goed aan en kunnen zowel samen als zelfstandig complexe projecten aan. Ik hecht hier veel waarde aan omdat het me veel vrijheid geeft, wat absoluut essentieel voor me is in het leven. En dit is een klas die niet na acht of negen jaar uit elkaar is gegaan zoals op de basisschool, maar al meer dan tien jaar samen is, bijna in dezelfde bezetting. Is dat niet de droom van elke leraar? Het is zeker de mijne.

Wie van het BlindShell team is volgens jou degene met een spiekbriefje en wie is de klassenvoorzitter? En waarom?

Dat is een leuke vraag. Ik denk dat er genoeg spiekbriefjes in onze klas zouden zijn, en ik geef toe dat ik er zelf ook een paar heb gebruikt. Wie was er immers niet nerveus voor een toets op school? We hebben hier veel "street smart" mensen die weten hoe ze met situaties om moeten gaan. En als dat betekent dat je een spiekbriefje tevoorschijn moet halen, dan komt dat uit! 
Wat de klassenvoorzitter betreft, denk ik dat het duidelijk Lukáš is. Omdat hij de harten van alle meisjes zou winnen en dus ook hun stemmen.

Elke klas heeft leraren die inspireren en begeleiden. Wie heeft je het meest geïnspireerd op je BlindShell-reis?

Zeker mijn collega's die al meer dan tien jaar samen met mij de BlindShell kar trekken. Daniel Novák, die ik voor het eerst ontmoette in september 2014. In het voorjaar van 2015 was het Honza Pechan, die al snel de bijnaam "Doctor" kreeg omdat hij elk probleem kon oplossen. Later Honza Hadáček, die de softwarekwaliteit van BlindShell naar een hoger niveau tilde, en vele anderen. Vandaag de dag kan ik me niet voorstellen dat ik Kristýna Savaryová niet aan mijn zijde zou hebben, ze brengt me stabiliteit en kracht in moeilijke situaties. En sinds kort ook onze Lorna, die me op vele manieren inspireert en waar ik nog steeds van leer. Ons bedrijf zit vol inspirerende mensen en verhalen.

School betekende ook examens en toetsen. Wat is tot nu toe de grootste beproeving voor BlindShell geweest, en hoe hebben jullie die aangepakt?

De eerste jaren waren een enorme beproeving. Jarenlang vochten we om te overleven, waarbij we vaak niet zeker wisten of we de volgende maand genoeg geld zouden hebben voor salarissen. Het was een extreem uitdagende tijd. Maar op de een of andere manier is het ons altijd gelukt. Ik geloof dat we geluk hadden en dat iemand daarboven wilde dat we slaagden, dat we goede producten maakten en mensen hielpen. En dus kregen we altijd steun op het moment dat we die het hardst nodig hadden. En de meest recente test? Dat was de nieuwe Classic 2 generatie, die we helemaal vanaf nul hebben ontworpen en ontwikkeld. Het was een enorme uitdaging, met veel kansen op fouten. Maar het team, onder leiding van onze "Doctor", pakte het briljant aan.

Op welk cijfer ben je de laatste tijd het meest trots?

Niet zo lang geleden hebben we een enquête gehouden onder onze klanten. De resultaten waren echt ontroerend, zoveel positieve feedback en prachtige reacties. Ik ben daar erg trots op, trots dat we dingen goed doen. Ik wil ons team nogmaals bedanken voor al hun harde werk door de jaren heen. Vandaag plukken we de vruchten en heeft ons werk echt betekenis.

Wat denk je dat het volgende schooljaar op BlindShell Academy ons zal brengen?

Laten we afwachten. Het enige dat ik kan verklappen is dat BlindShell het niet bij een telefoon zal laten.

Elke klas heeft clowns, topstudenten en zelfs leerlingen die spieken bij toetsen. De onze is niet anders. Maar wat ons uniek maakt, is dat we al meer dan tien jaar bij elkaar blijven, veel moeilijke uitdagingen hebben doorstaan en elke keer, zoals onze "hoofdmeester" Jan zei, zijn geslaagd met de hoogste cijfers. Met het nieuwe schooljaar in het vooruitzicht staan ons nieuwe uitdagingen en schoolprojecten te wachten. En we kunnen niet wachten.

Om er zeker van te zijn dat je niets mist, kun je ons volgen op Facebook en Instagram en je inschrijven voor onze maandelijkse nieuwsbrief, waarin je al het laatste nieuws en onze klasverhalen op één plek vindt.